Die Spitfires aus der Luftschlacht um England und die russischen T-34-Panzer, die in Kursk kämpften, werden oft als die einflussreichsten Maschinen des Zweiten Weltkriegs angesehen.
Doch für ein neues Buch ausgegrabene Bilder zeigen, welch zentrale Rolle Motorräder für die Kriegsanstrengungen der Nazis spielten, als Hitler einen Blitzkrieg auf dem Kontinent entfesselte.
Die Nazis nutzten Motorräder als Schlüsselelement ihrer schnellen Angriffe, die zu Beginn des Krieges durch Holland, Polen und die Tschechoslowakei fegten.
Die neu entdeckten Bilder zeigen das legendäre deutsche Motorrad samt Beiwagen, das seitdem in zahlreichen Kriegsfilmen zu sehen war, sowie die Stunts der Fahrer, mit denen sie ihr Können unter Beweis stellen wollten.
Ein neues Buch über Motorräder im Zweiten Weltkrieg zeigt eine Reihe beeindruckender Fotos von Nazi-Soldaten, die Stunts durchführen, darunter diese Fahrer des Nationalsozialistischen Kraftfahrkorps (NSKK), die vor der Hitlerjugend angeben.
Das Buch dokumentiert einige der Ausrüstungsgegenstände, die seitdem in zahlreichen Kriegsfilmen zu sehen sind, darunter diese Leder-Trenchcoats
Die Faszination des Motorrads in besetzten Gebieten zeigt dieses Foto einer Französin in einem deutschen Beiwagen.
Hunderte von Fahrern von Hitlers NSKK-Korps (im Bild in Bayern) nutzten die BMWs, die in Deutschland vom Band liefen
Die Bedeutung von Motorrädern für den Krieg und die Begeisterung, die sie in der Öffentlichkeit hervorriefen, zeigt hier ein Foto von Hitler mit dem deutschen Motorradrennfahrer und ehemaligen Geschwindigkeitsrekordhalter Ernst Jakob Henne.
Die Motorräder wurden für Propagandazwecke an der Heimatfront eingesetzt, und ihre Vorführungen vor großen Menschenmengen dienten der Stärkung der Moral.
Ein deutscher Motorradfahrer springt vor Kriegsbeginn im Juni 1938 vor den Massen durch ein Blatt Zeitungspapier.
Das Buch zeigt auch andere Versuche, ein Militärmotorrad zu entwickeln, wie beispielsweise den französischen Versuch, Motorrad und Panzer in diesem LeHaitre-Prototyp von 1939 zu kombinieren.
Motorräder wurden von Hitlers Truppen nicht nur bei den Angriffen eingesetzt, sondern auch häufig für Patrouillenfahrten in besetzten Ländern und zum Überbringen von Nachrichten von und nach Berlin.
Paul Garson, Autor des Buches „Two-Wheeled Blitzkrieg“, sagte: „Motorräder werden in den Krieg gezogen, seit es Motorräder gibt, mit denen man in den Krieg ziehen kann.“
„Sie wurden aufgrund ihrer Vorzüge hinsichtlich Geschwindigkeit, Manövrierfähigkeit und Anpassungsfähigkeit als Waffenplattform für das Schlachtfeld rekrutiert – ganz zu schweigen von ihrer Kosteneffizienz im Vergleich zu anderen mechanisierten Geräten der modernen Kriegsführung.“
Herr Garson deckte die Geschichte eines Motorradfahrers auf, der sein Motorrad so sehr liebte, dass er der Armee am Ende des Krieges anbot, es ihr abzukaufen.
Motorradfahrer in berüchtigten Nazihelmen scherzen während eines Manövers der Gruppe während des Krieges mit einem Kinderwagen herum
Motorräder und Beiwagen waren beim Nazi-Oberkommando beliebt, da sie schnell zu reparieren und auf dem Schlachtfeld wendig waren
Das Buch beschreibt, wie die deutsche Armee ab dem Ersten Weltkrieg Motorräder für den Kriegseinsatz entwickelte.
Die von der Wehrmacht verwendeten BMW-Motorräder passten zum Blitzkrieg-Stil des schnellen Vormarsches, den das Nazi-Oberkommando bevorzugte
Der Lebensstil des Motorradfahrers wurde genutzt, um Jugendliche im Inland und in den besetzten Ländern für die Nazi-Sache zu gewinnen
Dieses Foto von Truppen, die 1940 durch Frankreich marschierten, zeigt die Vorteile des Fahrrads gegenüber anderen Verkehrsmitteln
Ein Luftwaffenkorporal steht vor dem Krieg in den 1930er Jahren neben einem Armeesoldaten und einem kleinen Jungen an Bord einer zivilen DKV Luxus 200
Die Motorräder waren beim deutschen Angriff auf die Sowjetunion so erfolgreich, dass Stalin persönlich seinen Fabriken befahl, mit der Produktion von Motorrädern zu beginnen, die das von den Deutschen verwendete BMW-Design kopierten.
In der späteren Kriegsphase steigerten auch die USA ihre Motorradproduktion erheblich; während des Krieges wurden über 90.000 Stück hergestellt.
Die bei Garsons Recherchen zutage geförderten Bilder zeigen auch vom Militär verwendete Motorräder aus der Vorkriegszeit.
Er fügte hinzu: „Motorräder wurden erstmals 1904 in das deutsche Militärarsenal eingeführt, als bei den Kaisermanövern vierzehn NSU-Maschinen auftauchten“, sagte Paul.
„Bis 1911 wurden im Ersten Weltkrieg von 1914 bis 1918 etwa 5.400 Maschinen in die deutsche Armee aufgenommen, die durch Beiwagen ergänzt wurden, die zusätzliche Männer, Waffen und Material transportieren konnten.“
„Two-Wheeled Blitzkrieg“ wird von Amberley Publishing veröffentlicht.
Die Bilder zeigen einige der bizarren Versuche der Nationen, Fahrräder für den Krieg einzusetzen, darunter dieses britische Foto aus dem Jahr 1889
Ein französischer Soldat in den 1920er Jahren benutzt während einer Übung ein auf dem Gepäckträger eines Fahrrads montiertes Maschinengewehr
